Acajou, pin, tilleul, iroko, acier, caoutchouc
et verre.
H.150, L.236, P.58 cm (1982).
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Les trois plages de débarquement : Gold,
Juno et Sword.
5 juin 1944. Courseulles-sur-mer. Un observateur
dans l'attente.
Clémence de Biéville
Trente-six sculptures de Jean-Louis Faure
Editions joca seria.
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Cette maquette simulant le mal de mer est unique en son genre. Étudiée
à la demande du général Eisenhower, on envisageait
une production à plus de 200 exemplaires pour entraîner toutes
les troupes d'assaut destinées à débarquer sur les
plages avec la première vague. Chacune devait être "personnalisée"
avec le paysage du secteur visé.
Ce fut le général Walter Bedell-Smith, chef d'Etat-major
d'Eisenhower, qui fut volontaire pour l'essayer le premier. Le mal de
mer est obtenu rapidement en faisant rouler l'engin devant soi, le regard
fixé sur le blockhaus. Les roues excentrées impriment un
mouvement ondulatoire très spectaculaire. Des photos existent,
dans les archives du Pentagone, où l'on voit le général,
sur un brancard, vomissant sur son uniforme. Elles ne sont, cinquante-trois
ans après, toujours pas accessibles au public à la suite
de pressions de la famille.
Cette maquette représente le secteur MIKE RED de la plage JUNO
où débarqua le Royal Winnipeg Rifles, de la 3e Division
d'Infanterie Canadienne, le 6 juin à 0749. Le général
Eisenhower autorisa l'usage de l'engin à quelques Canadiens qui
l'essayèrent dans l'après-midi du 4. Aucun ne fut capable
de participer au débarquement et ils restèrent en Angleterre,
fort penauds. On les utilisa tout de même dans un mess d'officiers.
Une plaque de cuivre indique un don du SHAEF (Supreme Headquarters, Allied
Expeditionary Force) à l'Imperial War Museum.
Voir la sculpture de dos.
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